プラスチックフリーな暮らしを始めよう！環境に優しい生活アイデア集
プラスチックフリーな暮らし始め方｜環境に優しい生活のコツ
近年、海洋汚染や地球温暖化などの環境問題が深刻化する中で、私たち一人ひとりの行動が地球の未来を左右すると言われています。そんな中、注目を集めているのが「プラスチックフリー」な暮らし方です。プラスチック製品の使用を減らし、代替品を活用することで、環境負荷を軽減する取り組みが世界中で広がっています。
Ethical&SEA（エシカルシー）は、エシカル・サスティナブル・ヴィーガンをテーマとしたセレクトショップとして、プラスチックフリーをはじめとする地球に優しい商品を数多く取り扱っています。「我々は7世代先の子どもたちのために、今なにをしなければならないか考えて行動する」というネイティブアメリカンの価値観を大切にし、意志をもった選択をするきっかけとなるブランドを目指しています。
今回は、プラスチックフリーな暮らしを実現するための具体的なアイデアや、環境に配慮した生活スタイルについて詳しくご紹介します。小さな一歩から始められる方法を知ることで、あなたも地球に優しい暮らしを実践できるはずです。
プラスチック問題の現状と私たちへの影響
まず、なぜプラスチックフリーな暮らしが重要なのかを理解するために、現在のプラスチック問題について見てみましょう。
国連環境計画（UNEP）の報告によると、毎年約800万トンのプラスチックが海洋に流出しており、2050年までに海洋中のプラスチックの重量が魚の重量を上回ると予測されています。また、マイクロプラスチックは食物連鎖を通じて私たちの体内にも取り込まれており、平均的な人は週にクレジットカード1枚分のマイクロプラスチックを摂取していると推定されています。
このような状況を受けて、世界各国でプラスチック削減に向けた取り組みが強化されています。日本でも2020年7月からレジ袋の有料化が始まり、消費者の意識も徐々に変化してきています。
プラスチック製品の多くは石油由来の原料から作られており、製造過程で大量のCO2を排出します。さらに、自然分解されるまでに数百年から数千年かかるため、一度環境に放出されると長期間にわたって影響を与え続けます。このような背景から、プラスチックの使用量を減らし、代替品を選択することが地球環境の保護につながるのです。
日常生活で実践できるプラスチックフリーのアイデア
キッチンでのプラスチックフリー実践法
キッチンは家庭内でプラスチック製品が最も多く使われている場所の一つです。しかし、工夫次第で大幅にプラスチック使用量を減らすことができます。
食品保存においては、プラスチック製のラップや保存容器の代わりに、みつろうラップやガラス製の保存容器を活用することができます。みつろうラップは天然素材でできており、繰り返し使用できるため経済的でもあります。また、シリコン製の保存袋は耐熱性があり、冷凍保存から電子レンジ加熱まで幅広く使用できる優れものです。
買い物の際は、マイバッグの持参に加えて、野菜や果物を入れるためのコットン製のメッシュバッグを用意すると、薄いプラスチック袋の使用を避けることができます。また、量り売りを利用する際は、ガラス瓶やステンレス製の容器を持参することで、包装材を削減できます。
調理器具についても、木製やステンレス製、竹製のものを選ぶことで、プラスチック製品を避けることができます。特に熱に触れる調理器具については、プラスチック製品から有害物質が溶け出すリスクもあるため、天然素材や金属製のものを選ぶことは健康面でもメリットがあります。
バスルームでのプラスチック削減
バスルームもプラスチック製品が多い場所ですが、ここでも多くの代替品が利用できます。
シャンプーやコンディショナーについては、固形タイプのシャンプーバーやコンディショナーバーを選ぶことで、プラスチック容器を避けることができます。これらの製品は旅行時にも便利で、液体の持ち込み制限を気にする必要もありません。
歯ブラシは竹製のものを選び、歯磨き粉もプラスチックチューブではなく、ガラス瓶入りのものや粉末タイプを選択することができます。また、デンタルフロスも、プラスチック製ではなく天然シルクやバイオマス素材でできたものが販売されています。
ボディケア用品についても、固形石鹸を使用することで、プラスチック容器入りのボディソープを避けることができます。保湿ケアには、ガラス瓶入りのオイルやバームを選ぶことで、プラスチック容器の使用を減らせます。
外出先でのプラスチックフリー実践術
外出時にもプラスチックフリーな選択をすることで、環境への配慮を継続できます。
飲み物については、マイボトルの携帯が基本です。ステンレス製や ガラス製のボトルを選ぶことで、ペットボトルの購入を避けることができます。多くのカフェや公共施設でも給水サービスが充実してきており、マイボトルの利用がしやすくなっています。
カフェでのテイクアウトの際は、マイカップを持参することで、プラスチック製のカップや蓋を避けることができます。多くのカフェチェーンでは、マイカップ持参の顧客に割引サービスを提供しており、環境配慮と節約の両方を実現できます。
食事の際は、マイ箸やマイスプーンを携帯することで、使い捨てのプラスチック製カトラリーの使用を避けることができます。コンパクトに折りたためる携帯用のカトラリーセットも数多く販売されており、バッグに常備しておくと便利です。
プラスチック代替品の選び方と注意点
プラスチック代替品を選ぶ際は、単にプラスチックを避けるだけでなく、製品のライフサイクル全体を考慮することが重要です。
天然素材の製品を選ぶ際は、原材料の生産過程や輸送による環境負荷も考慮する必要があります。例えば、遠方で生産された竹製品よりも、地域で生産された木製品の方が輸送による環境負荷が少ない場合があります。
また、代替品の耐久性も重要な要素です。安価な代替品を頻繁に買い替えるよりも、高品質で長く使える製品を選ぶ方が、結果的に環境負荷を減らすことができます。
生分解性プラスチックや植物由来プラスチックなどの新しい素材についても理解を深めることが大切です。これらの素材は従来のプラスチックより環境負荷が少ないとされていますが、適切な処理が必要な場合もあります。製品の説明をよく読み、正しい処分方法を確認することが重要です。
家族でプラスチックフリー生活を楽しむ方法
プラスチックフリーな暮らしを家族で実践する際は、楽しみながら取り組むことが継続の秘訣です。
子どもたちには、環境問題について年齢に応じて説明し、なぜプラスチックを減らすことが重要なのかを理解してもらいましょう。ゲーム感覚で「今日は何個のプラスチック製品を避けることができたか」を競ったり、DIYでプラスチック代替品を作ったりすることで、楽しく学ぶことができます。
手作りのみつろうラップづくりや、古着をリメイクしたエコバッグの制作など、家族で一緒に取り組める活動を通じて、プラスチックフリーな生活への理解を深めることができます。
また、プラスチックフリーな製品を扱う店舗での買い物を家族でのお出かけにすることで、子どもたちも自然に環境に配慮した選択ができるようになります。
プラスチックフリー生活の健康面でのメリット
プラスチックフリーな暮らしは環境だけでなく、健康面でもメリットがあります。
プラスチック製品、特に食品容器からは、BPA（ビスフェノールA）やフタル酸エステルなどの化学物質が溶け出す可能性があります。これらの物質は内分泌かく乱物質として知られており、長期的な健康への影響が懸念されています。ガラスやステンレス、天然素材の容器を使用することで、これらのリスクを避けることができます。
また、天然素材でできた製品は、肌に触れた際の感触も良く、使用時のストレスが少ないというメリットもあります。特に化粧品や日用品において、天然由来の成分を配合した製品を選ぶことで、肌にやさしいケアが可能になります。
地域コミュニティでのプラスチックフリー活動
プラスチックフリーな暮らしは個人の取り組みだけでなく、地域コミュニティ全体で推進することで、より大きな効果を生み出すことができます。
近隣の住民と一緒に量り売り店の利用を推進したり、プラスチックフリー製品の共同購入を行ったりすることで、コストを抑えながら環境に配慮した選択ができます。
また、地域のイベントやフェスティバルにおいて、プラスチックフリーなブースを設けたり、環境に配慮した製品の展示を行ったりすることで、多くの人に取り組みを知ってもらうことができます。
学校や職場でのプラスチック削減の取り組みに参加したり、提案したりすることで、より多くの人が環境について考えるきっかけを作ることができます。
季節に応じたプラスチックフリー実践法
季節ごとの特性を活かしたプラスチックフリーの実践方法もあります。
春から夏にかけては、地元の農産物が豊富になる時期です。地産地消を心がけることで、包装材の削減と輸送による環境負荷の軽減を同時に実現できます。ファーマーズマーケットや直売所を利用することで、プラスチック包装されていない新鮮な野菜や果物を購入することができます。
秋は手作りの季節として、保存食づくりに挑戦するのも良いでしょう。ガラス瓶を使った梅干しやジャム作り、味噌づくりなどを通じて、プラスチック容器入りの加工食品の購入を減らすことができます。
冬は室内で過ごす時間が長くなるため、プラスチックフリーな暮らしについて学んだり、来年の計画を立てたりする良い機会です。オンラインでの情報収集や、環境に配慮した製品の研究に時間を費やすことで、より効果的な取り組みができるようになります。
プラスチックフリーな暮らしは、一度に完璧を目指すのではなく、できることから少しずつ始めることが大切です。まずは身の回りのプラスチック製品を見直し、代替可能なものから変えていくことから始めてみましょう。
毎日の小さな選択が積み重なることで、地球環境の保護に大きく貢献することができます。あなたも今日から、意志をもった選択を通じて、7世代先の子どもたちのための豊かで美しい未来づくりに参加してみませんか。
Ethical&SEA（エシカルシー）では、プラスチックフリーをはじめとする環境に配慮した商品を数多く取り扱っています。オンラインショップや全国の店舗で、あなたのプラスチックフリーライフをサポートする商品をご覧いただけます。持続可能な未来のために、一緒に歩んでいきましょう。